ایرج پارسی‌نژاد می‌گوید: زرین‌کوب در مقام منتقد ادبی کوشید تا سنت را نقد کند و جامعه ادبی ایران را به سوی تجدد جهان مدرن سوق دهد. اگر استاد صرفاً توان خود را بر نقد ادبی متمرکز می‌ساخت و از پژوهش در حوزه‌های تاریخ، عرفان و تصوف صرف‌نظر می‌کرد، چه بسا ساختار نقد ادبی معاصر ایران به شکلی بنیان‌افکن‌تر دگرگون می‌شد.

عبدالحسین زرین‌کوب ادیب، مورخ و منتقد ادبی دانشمندی است که به نقد ادبی جدید ایران اعتبار و آبرو بخشیده است

دکتر کامران فانی در مراسم جایزۀ گنجینۀ پژوهشی ایرج افشار گفت: این جایزه به حق جایزۀ ایرج افشار نامیده شده است و اگر نهاد دیگری هم این مراسم را برگزار می‌کرد باز هم شایسته بود که به نام ایرج افشار نامگذاری شود