در همهٔ تمدن‌های کهن شاهدها و نمونه‌هایی از فعالیتی را می‌توان دید، ولو به شکل‌های متفاوت، که ما امروزه به آن «تدوین و ویرایش/ویراستاری» می‌گوییم.

با اینکه تعداد نسخه‌های خطی عربی آرایش یافته با تصاویر و مینیاتورها چندان زیاد نبوده‌اند اما آنچه از این دست به ما رسیده است نمایانگر نوع اصلی و اصیل تصویرگری اسلامی و حامل ویژگی‌های این هنر بوده و تحولات آن را نشان می‌دهد