نخستین فهرست موجود از اسامی مؤلفان مسلمان در انواع رشته‌های این دانش، در الفهرست ابن ندیم آمده است. مقاله سوم این فهرست، به شرح حال و آثار اخباریان و مورخان و نسب شناسان اختصاص یافته است، گرچه در مقالات دیگر آن نیز می توان از برخی مورخان و آثارشان سراغ گرفت. ابن ندیم، به دلیل داشتن شغل ورّاقی، با بسیاری از کتابها آشنایی داشته و با دقت و درایت کافی، به تدوین این اثر سترگ دست یازیده است. اکنون بسیاری از آگاهیهای ما در باره کتابهای تألیف شده تا قرن چهارم، تنها و تنها مدیون این کتاب است.
در فهرست نجاشی که رجال النجاشی نام گرفته، اسامی مؤلفان شیعی به ترتیب الفبایی و نه موضوعی معرفی و نام بسیاری از آثار آنها در زمینه های مختلف و از جمله تاریخ آمده است. همین طور الفهرست شیخ طوسی و معالم العلماء از ابن شهرآشوب.
در آثار کهن، چند کتاب هم در باره دانش تاریخ و آثار مهم تاریخی تألیف شده است. یکی کتاب الاعلان بالتوبیخ لمن ذم اهل التاریخ (مکه، دار الباز) از شمس الدین سخاوی که دفاعی از دانش تاریخ و تلاشی در شناساندن آثار تاریخی در هر زمینه است. این اثر در مجلد دوم کتاب تاریخ تاریخنگاری در اسلام (از روزنتال) با حواشی فراوان ترجمه شده است. دو کتاب دیگر در همین زمینه المختصر فی علم التاریخ از محیی الدین کافیجی و الشماریخ فی علم التاریخ از جلال الدین سیوطی است.
از آن روزگار که بگذریم، فهرستی از مؤلفات تاریخی به صورت منظم برجای نمانده تا آن که در قرن یازدهم حاجی خلیفه کشف الظنون را نگاشت و فهرست بلندی از مؤلفات اسلامی در هر زمینه، از جمله تاریخ را تدوین کرد. (متن کامل مقدمه کتاب را از اینجا بخوانید.)
منابع تاریخ اسلام که پایه آن در آبان سال 1376 منتشر شد، نیازمند اصلاحات اساسی بوده که به طور ضمنی و در طول سال‌ها مطالبی بر آن افزوده شده است تا به شکل حاضر درآمد.
مقالات مجزا که تألیف یا ترجمه شد و مربوط به منابع بود، فراوان بود که تعداد قابل توجهی را در اینجا به عنوان ضمائم آورده شده است که شامل پانزده مقاله است.
فهرست مطالب کتاب به این قرار است:
درآمد
مسلمانان و انگیزه های تاریخ نگاری
گونه‌های مختلف تاریخ نگاری مسلمانان
سیره نویسی و سیره نگاران
تاریخ نگاری و تاریخ نگاران مسلمان از آغاز تا قرن پنجم
منابع تاریخ صدر اسلام پس از قرن پنجم
تاریخ خلفا نگاری از قرن سوم تا دهم هجری
شیعیان و تاریخ نگاری
ضمائم شامل:
مقایسه سیره ابن اسحاق با سیره ابن هشام در باره نقش امام علی (ع) در حیات رسول الله (ص)
ابوالحسن بکری و قصه ای کردن سیره نبوی
تاریخ نگاری مولد النبی (ص)
ابن عبدالبر اندلسی و سیره نبوی
منابع الاصابه فی تمییز الصحابه
منابع ابن کثیر در نگارش سیره نبوی
منابع بیهقی در کتاب دلایل النبوه
منابع کتاب وقعه صفین
ابوالحسن مدائنی و آثار وی در باره زنان
تواریخ محلی مکه
شکل گیری علم تاریخ در اندلس اسلامی
کتاب مجمل التواریخ و القصص و اعتبار آن
نگاهی به کتابهای رجال و شرح حال
تاریخ بخارای غنجار و نقلهای برجای مانده از آن
«منابع تاریخ اسلام» نگاشته دکتر رسول جعفریان در 799 صفحه از سوی نشر علم در تهران در سال 93 منتشر شده است.